最近、「Ｚ世代」という単語が国を問わず非常に話題となっている。１９９０年代中盤以降に生まれた世代を指すこの言葉は、諸々の分野に影響を与えているが、その中でもメディアとの関わり方が最も注目を集めている。
SNSとZ世代
いまのメディアを語るとき、大切な節目としてＳＮＳの登場が挙げられる。Ｚ世代の専門研究家であり、『Ｚ世代 : 若者はなぜインスタ・Ｔｉｋｔｏｋにハマるのか』の著者である原田曜平氏は「大学を一度卒業すると周りの人とお互いの情報を知りようがなかったＳＮＳ以前の時代に比べると、離れている人とも情報が交流できるという意味でＳＮＳは大きな意味を持つ」と説明した。
さらに、初期のＳＮＳとＺ世代がよく使っているＳＮＳの異なるところもある。知り合っている人とつながる傾向が強かったラインやフェイスブックなどの旧ＳＮＳに比べ、いまのＳＮＳは知らない人に声をかけてみるための手段となりつつあるのだ。
Ｚ世代のＳＮＳ利用に関しては、ティックトックやスナップチャットなど海外発祥のサービスが人気を集めており、７５５やミクシィなどの国内発祥サービスは衰えが顕著になっている。また、ＳＮＳを含め、全般的に世界中で利用されているサービスも画一化されている。昨今はネットフリックスなどが日本でも市場で優位を占めており、国別に享受するコンテンツが全く異なった以前と比べ海外と日本の相互作用が目立つようになった。原田氏は「若者が海外離れだといわれているが、情報においてはグローバル化が進んでいるのではないか」と加えた。
若者が社会の中心へ
また、若者があらゆるところで正面に出て、自分の意見を披歴できるような社会になっている。原田氏によると、Ｚ世代が率いる文化が注目をあまり集めなかった平成時代と比べ、いまはテレビでも若いコメンテーターが増えるなど、Ｚ世代がさまざまなことの中心に立てる時代だという。
マーケティングの枠でも、Ｚ世代のメディア利用は多大な影響を及ぼしている。「圧倒的にＳＮＳの利用率が高く、情報を拡散する上で企業はＺ世代と手を組むしかない」と原田氏は話した。また、親と仲がいい傾向にあるというＺ世代の特徴により、Ｚ世代の文化が中高年に広がる事例も少なくないという。
Z世代は情報を支配する側
原田氏は、ＳＮＳが「ほとんど若者のもの」になっていると述べた。Ｚ世代はフェイスブック以外のＳＮＳをゆとり世代に比べ圧倒的に使用しているということだ。この圧倒的な位置づけにより、もはやＺ世代は情報に支配される側ではなく、情報を支配している立場に立っているのかもしれない。原田氏は塾生に向けて「トレンド感動は高いが、クラシック過ぎることもあるのが慶應義塾。時代の変化に伴う新しいトレンドが三田から生まれることをみたい」と期待を寄せた。
（朴太暎）