【人物列伝】パナソニック社会文化グループマネージャージャズピアニスト小川理子氏

「人類の叡智を超えたところにサイエンスはある。

その中で、音楽という得意分野を生かしたかった」

　小川理子さんは大阪から上京し、慶大理工学部

に入学。電気工学科へと進んだ。　元々は聴覚の

メカニズムに興味があったが、当時の慶大には、

まだ設備が整っていなかった。

そこで誘われたのが、生体リズムの研究である。幼い頃から音楽に囲まれて育った小川さんは

夢中になった。　「リズムとは、音楽に限らず生物にとっても根源的な要素。呼吸・心拍・臓器など、あらゆ

る体の営みはリズムを持っている。そのリズムが、月の満ち欠け、潮の満ち引きといった宇宙

のリズムと連動していることに気付いた」と話す。　

　卒業後は、松下電器産業（現パナソニック）の音響研究所に入社。「心地いい音」を求めて、

音響機器の開発に没頭した。　一方、音楽活動については、3歳から続けていたクラシックから転向して、

在学中にジャズバンドを結成した。　「クラシックを習っていた頃は、先生から与えられた曲が好きになれな

かったら練習できなかった。即興で演奏するジャズのほうが、自分には合っていたのかも」と笑顔で語る。

「レコードが自分の師匠だった」と振り返るように、独学でジャズを勉強したそうだ。
　社会人になってからは、しばらくジャズから離れていたが、「また音楽をやらないか」と上司に誘われ、

音楽活動を再開。7年のブランクを克服し、1997年には、初の海外公演を経験。その後も、パナソニック

の社員として働きながら、休日はジャズピアニストとして活動した。2003年には、念願の全米デビューも

果たした。
　「まさか、またジャズができるとは思ってなかった。あのときの決断が人生の分岐点だった」
　現在、小川さんは社会文化グループのマネージャーとして、社会貢献の場で活躍している。
　「異動が命じられた当初は、見ること聞くことすべてが初めてで、驚きと発見の連続だった。しかし、

今となっては社会貢献という分野に大きなやりがいを感じる」と言う。　「自分のピアノが生かせるなら」

と去年の10月には、ＮＧＯ「難民を助ける会」の創立30周年を記念して、チャリティーコンサートを実施した。
　「日本市場はすでに飽和状態。世界で持続的な企業活動をするためには、今まで国内中心だった社

会貢献も、海外にシフトする必要がある」と語る。　そうした情勢も踏まえ、日本の大学生には「もっと外

向きの活動をして、多様な文化を受け入れることのできる『感性のアンテナ』を広げて欲しい」と話す。
　安らぎをもたらすリズムを創作するために、音響研究員として、ジャズピアニストとして奮闘してきた

小川さん。　そこで研ぎ澄まされた感性が、社会貢献という新たな舞台でも如何なく発揮されている。

　　　　　　　　　（横山太一）

　小川さんは慶応との関わりも深く、三田会などでも演奏活動を行ってきました。

また2005年には、「仕事と音楽活動を両立している」ことが評価され、理工学部

同窓会から表彰されました。

　限られた時間のなかで、小川さんが常に意識していることは「いかに質を高め

るか」ということ。

　好きなことをやっている以上、仕事も音楽活動も妥協したくないという強い姿

勢を、その言葉が物語っていると思いました。